Laten we het beestje bij de naam noemen: de bekende Nederlanders (BN’ers) en hun rode loper-vertoningen zijn een plaag. Of het nu gaat om een film, een musical of de opening van een kunstgalerie, je kunt er vergif op innemen dat dezelfde opgepoetste koppen verschijnen. En nee, niet omdat ze nou zo’n groot hart hebben voor cultuur. Ze staan er met een brede glimlach omdat het gratis is. Gratis drankjes, gratis hapjes, en natuurlijk een gratis kaartje voor een show waarvoor jij als gewone sterveling diep in de buidel moet tasten. En geloof me, al die verwennerij wordt betaald door jou, de betalende bezoeker. Producenten, jullie zouden je moeten schamen. Want wat voegen deze BN’ers nou echt toe aan zo’n première? Het is duidelijk: helemaal niets. Behalve misschien wat media-aandacht en een oppervlakkige buzz op sociale media. Maar laten we eerlijk zijn: de meeste mensen thuis worden er niet warm of koud van dat weer de zoveelste reality-ster met opgespoten lippen op de rode loper st...

Twaalf jaar geleden nam ik de beslissing om cold turkey te stoppen met roken. Na meer dan 40 jaar een kettingroker te zijn geweest, was het tijd om deze ongezonde gewoonte achter me te laten. Maar ik koos een ongebruikelijke aanpak: ik vertelde het aan niemand in mijn omgeving. Geen grote aankondigingen, geen vragen als “Hoe gaat het?” of “Heb je het al moeilijk?” Ik wilde simpelweg mijn eigen weg volgen zonder de constante druk van anderen. En dat werkte. Voor mij was de sleutel tot succes het gebrek aan verwachtingen van buitenaf. Niemand die me dagelijks vroeg hoe het ging, niemand die me herinnerde aan de strijd die ik voerde. Zelfs mijn partner had het niet meteen door. Het maakte het makkelijker om door te zetten, omdat de motivatie puur uit mezelf kwam. Het voelde bevrijdend om zonder de commerciële hulpmiddelen te stoppen. Al die dure pleisters, kauwgom en medicijnen zijn, naar mijn mening, niet meer dan geldklopperij. Stoppen met roken draait om de kracht van je eigen wil. Jij...

In het interview met Giel Pastoor, directeur van de Stadsschouwburg Eindhoven, in het Eindhovens Dagblad van vandaag , komt de onvermijdelijke verhoging van het btw-tarief op cultuur aan bod. De stap van 9% naar – hou je vast – 21% wordt door velen in de cultuurwereld als dramatisch ervaren. Pastoor gaf zijn zorgen duidelijk weer, alsof deze verhoging een onoverkomelijk obstakel zou zijn voor de toegankelijkheid van cultuur. Maar laten we even rustig blijven, want wie ligt hier nou echt wakker van in Eindhoven? Een bezoek aan de schouwburg zal echt niet ineens elitair worden door die verhoging van 12% Ja, een kaartje wordt misschien een paar euro duurder, maar dat gaat de cultuursector toch niet meteen onbereikbaar maken? Toch lijkt het alsof we het weer eens hebben over een ramp van epische proporties, terwijl de realiteit veel minder dramatisch is. Laten we niet vergeten dat de gemeente Eindhoven jaarlijks miljoenen uit haar diepe subsidiepotten tovert om tekorten in de cultuursector...